Nach Abitur und Zivildienst studierte Torp Kirchenmusik in Heidelberg. Nebenher komponierte und malte er weiterhin und beschäftigte sich intensiv mit Jazz, außereuropäischen Musiktraditionen und der Neuen Musik von Schönberg bis Stockhausen. Nach erfolgreich absolvierter Diplomprüfung für hauptamtliche Kirchenmusiker übersiedelte Torp nach Berlin. Hier bildete er sich vorwiegend autodidaktisch auf den Gebieten Komposition/Instrumentation und Malerei/Graphik weiter. Ergänzende private Konsultationen bei dem Eisler-Schüler Gerhard Rosenfeld beschränkten sich im Wesentlichen auf Fragen der Instrumentation. Seit 1985 konzertierte er als Pianist und Organist, zumeist solistisch. In seinen Konzerten setzt er die Musik häufig in Beziehung zu bildender Kunst, sowohl eigener als auch anderer Künstler. 1986 wurde er Klavierdozent an der staatlichen Musikschule Charlottenburg (City West, Berlin). Seitdem hat er viele Werke für deren Schüler komponiert – von leichten Klavierstücken bis zu der anspruchsvollen Sinfonie Nr. 1.

Anläßlich der Rundfunkeinspielung von Torps erstem Streichquartett („Streichspiele“) strahlte Radio Moskau 1994 eine seinem kompositorischem Schaffen gewidmete Portraitsendung aus. 1995 brachte das britische Klavier-Duo Schiedermair/Chiu seinen umfangreichen Klavierzyklus „Orpheus und Eurydike“ in London zur Uraufführung. Auch im Inland wurde seine Musik seit Anfang der 90er Jahre mit zunehmender Häufigkeit in öffentlichen Konzerten vorgestellt. Zudem begannen auch deutsche Rundfunk- und Fernsehanstalten damit, auf ihn aufmerksam zu machen. 1998 erhielt er ein Kompositions-Stipendium der Fritz-Berg-Stiftung (Hagen/Westfalen).

Zwischen 1992 und 1997 wurde Torps Malerei und Graphik bundesweit in 11 Einzelausstellungen präsentiert. Auch konnte er zahlreiche Bilder an private Sammler verkaufen. Dennoch gab er die Malerei 1997 auf, um genügend Zeit für die Schaffung eines schon seit den 80er Jahren geplanten Oratoriums zur Johannes-Offenbarung zu haben. Nachdem er das großbesetzte, abendfüllende Werk vollendet hatte, wurde es im November 2003 in der Nürnberger Lorenzkirche unter Leitung von KMD Matthias Ank mit großem Erfolg uraufgeführt. Der Hamburger Kompositionsprofessor Wolfgang-Andreas Schultz schrieb darüber in der Zeitschrift Musica Sacra: „Dass zeitgenössische Musik begeisterte Interpreten und ein begeistertes Publikum finden kann, zeigte sich wieder einmal bei der Uraufführung des Oratoriums „Siehe, ich mache alles neu“ für Soli, Chor und Orchester des in Berlin lebenden Komponisten Martin Torp [...] Die Musik ist sehr bildhaft und in jedem Teil prägnant und charakteristisch, so dass das etwa zweistündige Werk nie langweilig wird und bis zuletzt spannend bleibt. Eine weitere Verbreitung wäre dem Werk sehr zu wünschen.“ (Weiteres s. unter „Presse“).

Seit Mitte der 90er Jahre erhielt Torp zahlreiche Kompositionsaufträge von Interpreten, Stiftungen sowie städtischen und kirchlichen Einrichtungen. 2010 wurde Torps Schaffen in einem Augsburger Komponistenportrait mit vier Konzerten vorgestellt. Im Jahr 2012 wurde seine sinfonische Kantate „Psalm 103“ beim Wettbewerb „Göttinger Psalter“ preisgekrönt. Seine Musik ist auf fünf veröffentlichten CDs zu hören; weitere CDs (für Deutsche Grammophon und Decca) betreute Torp konzeptionell und versah sie mit Booklet-Texten.

After his Abitur (general qualification for university entrance) and civilian service he studied church music in Heidelberg. In addition he devoted himself to painting, composing and occupied himself intensively with jazz, non-European musical traditions and 20th-century classical music (from Schönberg to Stockhausen). After his diploma as a master church musician he moved to Berlin. There he improved himself – mainly autodidactically – in the fields of composition/instrumentation and painting/graphics. Supplementary consultations with Eisler's pupil Gerhard Rosenfeld were confined mainly to matters of instrumentation. Since 1985 he has given concerts as a pianist and organist, primarily as a soloist. In his concerts he has often linked music to works of visual art – his own as well as those of other artists. In 1986 he became piano teacher at the State Music School of Charlottenburg (City West, Berlin). Since then he has composed many works for music students – from easy piano pieces upto the demanding, large-scale Symphony No. 1.

On the occasion of a radio recording of Torp’s first string quartet (’Streichspiele‘) Radio Moscow has broadcast a portrait dedicated to his works as a composer. In 1995 his extensive piano cycle ’Orpheus and Eurydike‘ was premiered in London by the British duo Schiedermair/Chiu. With the beginning of the nineties his music was also increasingly featured in German public concerts. In addition, German radio and TV stations began to publicize his music. 1998 he was awarded a composition scholarship by the Fitz-Berg-Foundation in Hagen/Westfalen.

Between 1992 and 1997 Torp’s paintings and graphics were exhibited all over Germany in 11 solo shows, and he was able to sell numerous pictures to private collectors. However, in 1997 he gave up painting to concentrate on the creation of his long-planned oratorio on the revelation of St. John. This large-scale work was performed in 2003 at the Nuremberg St. Lorenz church with great success. The Hamburg professor for composition Wolfgang-Andreas Schultz wrote about it in the magazine Musica Sacra: ’The première of the oratorio ’Siehe, ich mache alles neu‘ for soloists, choir and orchestra by the Berlin composer Martin Torp proved once more that contemporary music can enthrall the interpreters and fill the audience with enthuiasm [...] The music is very vivid and in every part concise and characteristic, so that the work of two hours duration never becomes boring and remains enthralling throughout. It very much deserves a further performances.‘ (Read more under ’Presse‘).

Since the mid-nineties Torp received numerous commissions from performers as well as civic and church institutions. In 2010 Torp’s compositions were presented in a 4-concert-portrait in Augsburg. In 2012 his symphonic cantata ‘Psalm 103‘ won an award in the competition ’Göttinger Psalter‘. His music has appeared on five CDs, and he has compiled and annotated several CDs for Deutsche Grammophon and Decca.

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Interview 2018:

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